Los Estudios de Debussy

Los profesores de música suelen ser presionados duramente para que encuentren material que sea interesante y lo suficientemente metódico para desarrollar la técnica del estudiante. Pero si no puedes encontrar nada que te guste, a veces la mejor solución es escribir tú mismo algún ejercicio. Desde Bach a Bártok, los compositores han contribuido a la literatura pedagógica, ofreciendo numerosas oportunidades para que los estudiantes perfeccionen sus escalas.

Los Études de Debussy reconocen esta tradición y aún, gentilmente, se auto burla del género. El nombre étude proviene del francés y significa “estudio”, una designación consciente para el propósito de la pieza. Aunque la mayoría de los études y preludios fueron en su mayoría disimulados como piezas de concierto para evitar recordar a los intérpretes y oyentes que la pieza era un ejercicio técnico, Debussy parecía hacer un esfuerzo especial al recordarle a cualquiera que un estudio es un estudio, no importa cuán bello sea.

Esto no quiere decir que los études de Debussy sonaran como simples ejercicios mecánicos, todo lo contrario. Al ser conocido por sus suntuosos sonidos pentatónicos lavados, los estudios se calificaron de muy eficientes y desacoplados. Finalizado en 1915 y dedicado a Chopin (cuyos études son considerados algunos de los más musicalmente expresivos del repertorio), el set consta de doce piezas, divididas en dos libros de seis études cada uno.

Al igual que un libro de métodos, cada estudio está etiquetado con el ejercicio técnico que aporta la pieza. Irónicamente, si bien los títulos metódicos parecen sugerir un alto grado de respeto por la organización y las reglas (como se encuentra dentro de la música clásica en general), la estructura armónica de las verdaderas piezas estira alegremente dichas reglas.

El primer libro enfatiza la destreza individual de los dedos, dándole oportunidad al pianista para tocar terceras corridas, cuartas, sextas, octavas e incluso hay ejercicios en los cuales se utilizan todos los dedos a excepción de los pulgares. Rindiendo homenaje a Czerny, conocido más por su técnica que por su expresividad musical, el primer étude descaradamente inicia con una escala repetitiva de cinco notas musicales. En cambio, el segundo libro se enfoca con mayor firmeza en los pasajes de escalas: estos études juegan constantemente con las escalas cromáticas, pasajes de escalas entre las dos manos, notas repetitivas, explorando los registros extremos del piano, los arpegios y moviendo la mano rápidamente entre acordes.